1993 haben die Vereinten Nationen (UN) den 22. März zum ersten Mal als "Tag des Wassers" ("Day for Water") ausgerufen. Jeder Tag steht zwar unter einem anderen Schwerpunkt, im Grundsatz aber geht es immer um Themen wie Trinkwasserversorgung und Gewässerschutz, Wasserknappheit, Abwasser und Wasseraufbereitung, Wasserressourcenmanagement, Wasserverschmutzung und Energieerzeugung.

Der Weltwassertag 2011 stand unter dem Motto "Urban Water Management". Er hatte die Auswirkungen der raschen Zunahme von Stadtbevölkerung, Industrialisierung und Klimawandel auf die Wasserressourcen und den Umweltschutz im Blick. Aktuelle Themen wie die wachsende städtische Wasserversorgung und Abwasserentsorgung, die Verschmutzung durch kommunale und industrielle Einleitungen, den Klimawandel und seine unvorhergesehene Risiken und Herausforderungen, die Übernutzung der vorhandenen Ressourcen wurden insbesondere mit dem Fokus auf die armen Bevölkerungsschichten von unterschiedlichen Seiten beleuchtet. Auch die Rolle der lokalen Regierungen und der Unternehmen wurde kritisch hinterfragt.

Das Thema für den 22. März 2012, den 19. Weltwassertag, lautet: „Nahrungssicherheit und Wasser“. Diskutiert werden die Probleme, die durch die zunehmende Agrarwirtschaft entstanden sind, ebenso wie die Möglichkeiten Wasser effizienter zu nutzen. Ein viel zitiertes Beispiel: für ein einziges Kilo Rindfleisch benötigt man 15.500 Liter virtuelles Wasser. Gefragt wird, wie sich die Konsummuster der Verbraucher verändert haben (oder verändern können). Zudem werden neue Gesetze diskutiert, die bald auch bei uns eingeführt werden könnten.

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